中医学是祖先留下的一部文化遗产。在科学技术尚未形成的远古时代，人们的医学知识来源于不断的医疗实践，医疗用具也来自于身边触手可及的树木、花草、砂石等。在人类最原始的医事活动中，人们形成了朴素的医学理念,并发现某些植物外敷能减轻疼痛和止血，甚至可加速伤口的愈合，或经按、揉、掐、摩后可使病情好转。这就是中医外治法的雏形。随着社会文明的不断进步，中医外治法也得到不断丰富和发展。
　　
　　穴位敷贴疗法属于中医外治法范畴，是随着针灸学的发展而逐步形成的一种治病手段，具体地讲它属于针灸疗法中的“天灸”类，又称敷灸法、药物灸法，可达到针药并用的治疗效果。具体操作是将中药研末，用酒、醋等调制成糊状，敷贴于皮肤穴位之上，药物成分通过皮肤角质层及毛囊、汗腺等皮肤附属器吸收入血，随血液循环而发挥治疗作用。
 

　　咳喘是小儿最常见的呼吸道疾患。中医治疗咳喘历史悠久，不仅有许多著名方剂流传至今，更有一些外治法也传承下来，在临床应用中另辟蹊径，散发着远古幽香。穴位敷贴疗法就是其中一种。穴位敷贴治疗咳喘源于清代《张氏医通》中的白芥子涂法（将中药白芥子研末涂于特定穴位），后世医家根据其原理,丰富了其药物组成，并加入透皮吸收剂、赋型剂等现代科技成分，以减少药性对局部皮肤的刺激、促进药物的吸收利用，从而形成了现在的敷贴药膏。
　
　　我科于2003年底开展了“穴位敷贴治疗儿童咳喘”活动，得到了广大患儿的积极参与和支持。该疗法虽一年四季均可采用，但中医理论认为根据自然界气候变化对人体的影响，推算气血的盛衰与经穴开合（即现代的时间医学理论），采用季节疗法效果更加明显，因此我科以“三伏贴”和“三九贴”应用临床。
 

　　“三伏贴”源于中医“春夏养阳、冬病夏治”的理论。中医将万物分为阴阳两端，春夏属阳、秋冬属阴，人体阳气相当于人体之正气。春夏之季，万物生长、阳气焕发，伏天气候炎热，人之阳气旺盛外浮，腠理（中医指皮肤的纹理与皮下肌肉之间的空隙）开泄，气血趋于体表。此时进行敷贴治疗最易刺激穴位、激发经气，使药物的有效成分易于汗腺渗透吸收，进入血液发挥治疗作用，同时也可为秋冬贮备阳气、增强抗病能力，是对冬季咳喘发作的预防。
 

　　秋冬季节气候寒冷，人体血管收缩、血流速度减慢、腠理致密，机体处于一种低代谢状态。敷贴药膏以具有辛散温通作用的药物为主要组成，通过对穴位的温热刺激，促进血脉运行、疏通肺络，达到止咳平喘的疗效。根据天人相应的理论，三九天是冬日最寒冷的节气，也是人体阳气最弱的时候，此时将温热药物赋于机体，是对人体阳气的补充与促进，有利于咳喘的消退。这是“三九贴”的作用机制。
 

　　我科咳喘外敷贴之药膏是我科专业医生通过对文献的复习与参考，选取适合于儿童应用的几味中草药经现代工艺打磨而成。经临床验证其对皮肤副作用较小，对反复咳喘具有良好的预防、治疗作用。尤其对于哮喘，根据中医“内伏痰饮，感寒而发”的发病机理，采用具有温热作用的药物敷贴治疗更具针对性。有动物实验表明，敷贴治疗可通过延长哮喘发作的潜伏期，减少肺组织水肿、渗出，降低嗜酸性粒细胞的肺组织局部浸润而实现治疗作用。临床观察，接受敷贴治疗的哮喘患儿，其哮喘发作次数明显减少，同时药物刺激肺部腧穴，更可通过经络传导调节机体状态，患儿的体质也得到有不同程度的改善。
 

　　穴位敷贴治疗咳喘是我科根据发挥中医特色、开展特色医疗的思想方针开展的医疗新举措，适用于小儿气管、支气管炎、反复咳嗽、哮喘、过敏性鼻炎、咽炎等呼吸道疾患。中医认为小儿脏腑未充、药物不宜多受，敷贴疗法药物不经胃肠道吸收、保护脏腑功能，非常适合儿童应用。这项医疗手段我科将长期开展下去，在实践中不断探索，让这项简单实用的中医疗法薪火传承、不断发扬。